北京时间7月16日,英格兰官方宣布,索斯盖特正式辞去英格兰主帅一职,结束了个人7年零9个月的英格兰执教生涯。
在刚刚结束的2024德国欧洲杯上,索斯盖特带领英格兰队连续第二次闯入欧洲杯的决赛,成为历史上第四支达此殊荣的球队,但遗憾的是英格兰在决赛1-2不敌西班牙队,再次屈居亚军。
索斯盖特带领的英格兰队再次无缘捧起欧洲杯。
英格兰坐拥15.2亿欧元的全欧第一身价,索斯盖特却没能将这艘航母开到“足球回家”的梦想彼岸,在外界对用人和战术的争议中,索斯盖特还是放下了心中的执念。尽管质疑声一直环绕,但不可否认的是,索斯盖特执教7年的成绩依旧是不错的,更重要的是,他解决了一个很关键的问题,为英格兰队未来埋下了一颗希望的种子。
大英历史上最优秀的教练之一
2016年欧洲杯,英格兰1/8之一决赛被冰岛爆冷击败,几乎是一种耻辱的姿态告别了欧洲杯,在全英伦“暴风雨”般的愤怒中,索斯盖特走马上任担当救火员,没想到这一救,就是七年之久。
102场比赛,64场胜利20场平局,胜率高达62.7%,这个成绩在整个英格兰教练史上可以排到第二,排名第一的是卡佩罗,而后者只执教了44场比赛。在大赛成绩方面,索斯盖特和英格兰共同经历了4届大赛,一次八强,一次四强,两枚亚军奖牌。这一成绩只逊色于上世纪60年代冠军教头埃尔夫·拉姆齐,他带领英格兰夺得了历史上唯一一座大赛奖杯。
英足总CEO马克·布林汉姆在索斯盖特的离职声明中提到,索斯盖特这些年赢得的,比前五十年都要多。按成绩来看,索斯盖特可以继续执教下去,但足球毕竟不只是数据的游戏,球迷们需要看到冠军,需要看到打出漂亮场面的英格兰队,这也许才是索斯盖特离开的真正原因。
在天才和庸才之间飘忽不定
2021年欧洲杯结束的那段时间,也许是索斯盖特最痛苦的日子,决赛中一球领先选择蹲坑战术,点球大战换上来的球员全部丢点,一时间南门被打上了“庸才”标签。
本届赛事,南门开局依旧延续自己的庸才表现,小组赛两场苟且的平局,1/8决赛面对斯洛伐克的绝平续命,都让英格兰队球迷们看着直摇头。但是在换人方面,索斯盖特又像是一个天才,上阵的奇兵帕尔默、伊万托尼、沃特金斯都在上场后屡建奇功,有人将这一现象归结为“命硬”,一次两次也许是运气,但屡屡成功的话,一定有内在道理,就像在大中锋的替补上,面对密集防守的斯洛伐克选择托尼砸头球,面对人高马大的荷兰选择用沃特金斯走地面,这足以见得索斯盖特在临场调度方面的功底。
从开赛的4后卫到决赛的3中卫,从阿诺德到梅努,索斯盖特一直在努力调整阵容,他为了欧洲杯冠军付出了自己的努力,可场面依旧沉闷。也许正像莱因克尔所说:“英格兰需要创新,需要一个进攻型的主教练了。”
留给这支英格兰最重要的东西
在外界的质疑中,英格兰存在“九子夺嫡”的现象,暗指球队可能存在不和,事实上这届杯赛,英格兰队表现出了惊人的团队荣誉感,这正是索斯盖特留给英格兰最珍贵的宝藏。
队长凯恩在丢冠后表达遗憾时,提及了索斯盖特的名字:“很遗憾我没有能为索斯盖特带来一座冠军奖杯。”前主力中卫马奎尔在告别索斯盖特时也说:“你让我们再次相信,回忆永存。”这足以见得在索斯盖特执教期间是深得人心的,尽管没有摘得桂冠,但上下一心的英格兰队,让球队稳定性得到了保障,这也是他们在近四届大赛能保住下限的原因。
英格兰队是有内讧的传统的,前曼联名宿曾透露:“英格兰黄金一代失败的原因,正是不同英超俱乐部的球员无法共存。”
索斯盖特很注重沟通问题,根据《竞报》的报道,索斯盖特上任后在圣乔治公园发表了题为“变革时刻”的演讲,主旨就是加强沟通,让球员们一起书写历史。
从U21就开始执教英格兰的索斯盖特,他在这里见证了一代英格兰人的成长,教会他们团结的重要性。尽管他现在要离开了,但这颗关于团结的种子也许已经种下,就像他在离别信中最后一句提到的:“希望英格兰队球员们能激励这片沃土,让整个国家团结在一起。”